Hoe ben je in de cliëntenraad terechtgekomen?

“Zo’n twaalf jaar geleden werd ik als ex-cliënt voor de deelraad ‘zorg op locatie’ gevraagd. Vrij snel kwam ik als afgevaardigde in de centrale cliëntenraad terecht. In 2019 werd ik voorzitter. Ik ben er even tussenuit geweest omdat de combinatie met de opleiding tot ervaringsdeskundige te intensief was. Vorig jaar ben ik teruggekeerd als voorzitter.”

Hoe functioneren de centrale en drie deelraden?

“Goed, maar het is best moeilijk om de drie deelraden goed bemenst te krijgen. Daarom zijn we nu bezig met een nieuwe opzet en gaan we met klankbordgroepen werken. Daarin zitten cliënten, ex-cliënten en ervarings deskundigen. Straks hebben we één cliëntenraad waar mensen uit die klankbordgroepen naar zijn afgevaardigd.”

Waar houdt de cliëntenraad zich vooral mee bezig?

“We hebben drie speerpunten geformuleerd. Het eerste is herstel van cliënten. Dat is erop gericht dat mensen weer zo goed mogelijk kunnen deelnemen aan de samenleving, zelfredzaam zijn. Het tweede thema is digitalisering. Niet alleen de mogelijke voordelen vanuit cliëntperspectief zijn van belang, zoals bijvoorbeeld beter contact tussen professional en cliënt. Maar ook alle mogelijke risico’s die AI en digitalisering met zich meebrengen, als het bijvoorbeeld om privacy en veilige opslag van gegevens gaat.”

En het derde speerpunt?

“Dat is het belangrijkste: contact met de achterban. We bezoeken en spreken niet alleen de mensen die in de kliniek zijn opgenomen, maar ook cliënten die beschermd wonen. Die informatie bundelen we en bespreken we met de raad van bestuur.”

Een flinke klus!

“Klopt, met zeven cliëntenraadsleden… We zijn daarom nu ook een online platform voor cliënten aan het opzetten. Via dat platform kunnen we vragen stellen over onderwerpen en bijvoorbeeld enquêtes uitzetten. Het is zó belangrijk dat we weten hoe cliënten denken over dingen. Op klinische locaties kom je daar makkelijker achter dan in de ambulante zorg. Met het platform hopen we de achterban nóg beter te bereiken. Ons motto is niet voor niets: ‘Niets over jou, zonder jou’.”

Hoe kwamen jullie op het idee voor de gelijknamige podcast?

“Je moet alles proberen om de bekendheid van de cliëntenraad te verbeteren. Binnen Reinier van Arkel, maar ook breder. Een podcast is een goed middel om alle facetten van medezeggenschap te verbreden en alle partijen - cliënten, professionals, ondernemingsraad en bestuur - daarover aan het woord te laten.” “De stem van cliënten wordt hier echt gehoord” (Niets over jou, zonder jou | Cliëntenraad Reinier van Arkel)

Hoe is de samenwerking met de raad van bestuur?

“Goed. We hebben zowel formeel als informeel overleg. Het bestuur vindt medezeggenschap écht belangrijk. Niet omdat het moet van de Wmcz, maar omdat ze willen weten wat cliënten vinden en nodig hebben. Het is zó belangrijk dat cliënten worden betrokken en invloed hebben op zorg en ondersteuning. De stem van cliënten wordt hier echt gehoord.”

Hebben jullie al plannen voor de Week van de Medezeggenschap 2026?

“We zijn altijd heel actief om onze zichtbaarheid te vergroten, ook in wijk of buurt. We hebben de medisch specialisten en de Verpleegkundige en Verzorgende Adviesraad gevraagd om eens na te denken over zeggenschap en medezeggenschap. Zij hebben daar zelf immers ook mee te maken. We kijken nog hoe we daarmee in oktober tijdens de Week iets speciaals kunnen doen.”

Maakt de raad gebruik van de dienstverlening van LOC?

“Nieuwe raadsleden gaan sowieso naar de basiscursus medezeggenschap. Zelf doe ik nu de voorzitterscursus. Het is goed om te horen hoe het bij andere cliëntenraden gaat. En fijn om vraagstukken met collega-voorzitters te kunnen bespreken. Los van dat het een wettelijke verplichting is, faciliteert Reinier van Arkel graag dit soort trainingen. Het is helder dat wij zo goed mogelijk de belangen van cliënten moeten kunnen behartigen."